— Шифт!
— Я! — она буквально выпрыгнула из ниоткуда, и я смогла заглянуть в её сверкающие золотые глаза.
— Я уже определилась с наградой…
— Дай угадаю, вознесение?
— Эм, да…
— Ожидаемо. — внезапно её выражение поменялось. Шифт, а вернее уже Трабея смотрела мне в глаза с некоторой долей… без понятия что это было. — Вот эта даст тебе базис знаний достаточный чтобы вознестись через использование Магии Подобия. Если же завершишь нашу сделку, то она поможет тебе пройти долгий Путь к Божественности.
И прежде чем мир утонул в тупой боли, вызванной ментальным вторжением мой разум заполнило знание магии Подобия. А потом я снова вырубилась.
Смазанное зрение, нечёткое и не позволяющее мне видеть детали открыло моему взору ночную поляну, посреди которой было озеро. Серебристое сияние ночного светила пронизывало его до самого дна. Тихий шёпот ночного ветра в кронах ночных деревьев навевал мысли о покое и безмятежности. Этот уголок покоя был окружён на удивление хорошо сохранившимися руинами домов.
Я не парила над кем-то как в прошлый раз. Нет, в этот раз я ощущала себя… странно. На краю этой поляны стояла величественная статуя аликорна, и я была в ней. При этом я ощущала себя так будто могу в любой момент сделать… да что угодно.
В тихую и прекрасную песню ветра вмешалось кое что ещё. Отдалённый шелест огромных крыльев и… всхлипы. Я слышала чей-то плач.
Приглушённые шаги неизвестного… неизвестной, всхлипы явно были женскими, приближались к поляне. Из тени разрушенного небоскрёба вышла аликорна. Она выглядела весьма экзотично и в чём-то знакомо. Во-первых, на ней был мой доспех. Если раньше я была в этом не совсем уверена, то теперь могу сказать точно. Во-вторых, несмотря на то что сейчас на ней не было шлема который немного искажает голос, голос был знаком — это была та самая аликорна которая прикончила мою опустевшую оболочку в предыдущем видении.
Выглядела она с смутно знакомой, и хотя черты её были смазаны, но… тем не менее весьма знакомо. Довольно низкая для аликорна, значительно ниже чем в моём сне, лишь немного крупнее обычной пони. Ещё жеребёнок, ей едва ли было больше двухсот лет. Тем не менее она была переполнена силой. Чёрная грива, напоминающая таковую у Селестии и Луны, развевалась на эфирном ветру, и с каждым движением в ней будто проскакивали тысячи алых искорок, что тут же гасли. Тёмно-серая шерсть, в ночи казавшаяся почти чёрной, лоснилась. Ушки этой пони напоминали таковые у фестралов, мохнатые и очень милые. Небольшие клыки выдавали в ней аликорна занимающегося магией Теней. Но едва-едва светящиеся бирюзовые глаза с вертикальными зрачками казались настолько неуместными, отталкивающими… знакомыми. Память Твайлайт услужливо напомнила где я могла видеть такие глаза.
— Почему? Почему? Почему… — пробивались сквозь всхлипы бессвязные причитания, пока пони шла к озеру. — Почему они меня гонят? Я же просто хочу им помочь, а они…
Ушки пони рефлекторно дёрнулись, она будто прислушалась к чему-то. Я ничего не слышала, но это не значит, что никто ничего не говорит, верно?
— Почему они просто не признают моих заслуг? — её взгляд упал на мою статую. Я услышала утробное рычание. Рог вспыхнул алым цветом и мощный магический луч расколол статую на куски. Голова статуи кувыркнулась и упала так, что я больше не могла видеть пони. Через секунду мою голову окутало алое сияние и поднесло поближе. Я всё ещё не могла разобрать черт лица кобылы, но вполне видела её злые слёзы, как и то что её шерсть стала на пару тонов темнее. — Ненавижу их! И тебя! — она снова начала плакать и швырнула моё вместилище на землю, после чего опустила на него копыто, выбросив воздух сноп золотых искр и меня голова статуи раскололась на куски.
Её ушки снова дёрнулись прислушиваясь к беззвучному шёпоту. Она подошла к озеру и заглянула в него. Где-то там, в разуме этой пони происходил разговор. О том, что именно она слышала я могу только догадываться, но теперь я поняла, что именно эта пони слышит. И от кого. Как? Просто взглянув в её отражение.
Сама пони была смазанная и нечёткая, но неким непостижимым образом, её отражение в спокойной воде было кристально ясным. Заполненные безграничным холодом и тоской бирюзовые глаза что глядели с той стороны водной глади так контрастно выделялись на почти что чёрной шерсти. Фиолетовая грива, не просто полуматериальная, но совершенно точно эфирная жила своей собственной жизнью. И она была значительно крупнее чем та, кто была на этой стороне отражения. Всё та же чёрная броня, всё также идеально подходящая ей по размеру укрывала её тело. Губы отражения произнесли несколько слов.
— Быть посему. — всхлипы и слёзы исчезли. На серой шерсть проступили тускло мерцающие фиолетовые Линии Духа, вполне стабильные, но этот текучий узор создавал смутное ощущение неправильности. Те же линии, только бирюзовые проступили и на отражении в глади озера. Из линий изверглось нечто тёмное, что мгновенно скрыло тело аликорны. И схлынуло только теперь оригинал и отражение поменялись местами. — Я, уничтожу всё то, что угрожает моим маленьким пони. — мрачно сказала кобыла сверкая бирюзовыми глазами. Её бездоспешное отражение продолжая плакать, свернулось в клубочек. Кобыла надела шлем как-то неожиданно оказавшийся у неё. — В том числе и вас. — сообщила она чему-то что я не видела.
Из вихрей синих и золотых искр возникли аватары Шифт и неизвестной Богини.
— Неприемлемо. — сказала Шифт вокруг которой вращались шесть вполне знакомых камней.
— Мне жаль. — сказала вторая, чем-то неуловимо похожая на Шифт, извлекая из небытия странный череп, очень напоминающий череп аликорна, покрытый угловатым узором золотистых кристаллов, чьи глазницы были заполнены зелёным огнём.
— Знай своё место, грязерождённая… — прошелестел бестелесный голос идущий от черепа.
В этот миг я проснулась.
* * *
Воспоминания о содержании сна быстро таяли по мере пробуждения, подобно льду что коснулся огня. Что-то мрачное, но постепенно ускользающее. Предприняв ещё несколько бесплодных попыток удержать сон я смирилась с бесполезностью этого начинания.
Поворочавшись в постели, я обнаружила рядом с собой что-то тёплое, идентифицированное мной как пони и моя текущая любовница. Я её обняла и прикусила её необычайно пушистое ушко. Стоп, моя текущая любовница грифина, не пони.
Открыв глаза я уставилась на тихо посапывающую Ноктюрн, непонятно что забывшую в моей постели, чьё ухо я и начала мусолить во сне. Я выпустила её ухо и аккуратно, чтобы не разбудить отодвинулась от поняши. Кобылка заворчала пошарила всеми конечностями в поисках источника тепла и недовольно вздохнув свернулась в компактный клубочек.
Я же тихо выскользнула из своей спальни. На том инцидент был исчерпан.
* * *
Что включает в себя подготовка к вознесению? Ну за исключением непонятных, порой кажущихся шаманскими ритуалов, долгих и нудных размышлений и борьбы со своими тараканами? Медитации. Многие часы медитаций. Устроившись в укромном местечке, я прилегла на магически призванное облако, очистив разум от мыслей я с самого утра медитировала.
Тихое журчание фонтана, ровное течение магии, золотое сияние угловатых Линий Духа которые украсили мой панцирь. Такие тонкие, нечёткие, но такие яркие, они вызывали ассоциации с трещинами на земной коре…
…или с мерзейшими оттисками схем на осквернённом хитине Королевы…
Неприятные мысли отвлекли меня от медитации. Стоило мне утратить концентрацию и узор мгновенно потух, будто кто-то выключил лампы.
Это уже в седьмой раз. Стоит мне сосредоточится на Линиях Духа, и я вспоминаю свой кошмар. Проклятье, ну почему у меня они не такие плавные и текучие как у…
— Привет!
… Шифт. Вздрогнув и засучив ногами я рухнула с облака. Синее поле левитации подхватило меня у самой земли и вернуло назад, усадив лицом к возникшей из ниоткуда аликорне.
— Ты не могла не выпрыгивать вот так?
— Просто мне показалось что ты меня позвала. Извини если напугала. — Шифт виновато прижала ушки и опустила глаза, начав выглядеть ну очень мило. — Я постараюсь больше так не делать.
— Просто не ожидала что ты появишься. Особенно так внезапно.
— Восстановив свои силы я могу чаще и дольше воздействовать на мир. Ну так в чём причина того что ты меня позвала? Проблемы с магией Света? Культисты? Койотл сбежал, и ты ничего не можешь с ним поделать? Видения замучили?
— По пунктам. Нет, проблем с магией Света у меня нет. А зачем тебе? Культисты мне тоже не докучают. А должны? Понятия не имею где Дискорд. И если честно не горю желанием узнать, в какой дыре он прячется. Да мне было видение, но крайне нечёткое, и я не запомнила деталей. — выдала я в ответ.
